Napoli tra storie e leggende
Nel cuore di Napoli, sotto il frastuono delle strade moderne, giace un tesoro inestimabile: la città sepolta greco-romana. Un complesso di rovine sotterranee che raccontano millenni di storia, intrighi e leggende. Napoli, fondata dai Greci nel VIII secolo a.C.
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Scoperta e riscoperta
Le prime scoperte risalgono al XVII secolo, quando alcuni lavori di costruzione portarono alla luce resti di antichi edifici. Tuttavia, fu solo con le ricerche archeologiche sistematiche del XX secolo che emersero complessi più estesi e ben conservati. Oggi, la città sotterranea rappresenta una delle attrazioni più affascinanti di Napoli, un vero e proprio viaggio nel tempo che svela antiche strade, teatri, terme e case patrizie.
Teatro antico di Neapolis
Uno dei siti più impressionanti è il Teatro antico di Neapolis, situato nei pressi di via Anticaglia e per questo conosciuto anche come Teatro romano dell’Anticaglia. Questo edificio, risalente al I secolo a.C., poteva ospitare fino a 5.000 spettatori. La sua scoperta fu casuale: durante i lavori di ristrutturazione di alcuni edifici privati, vennero alla luce gradinate e strutture portanti che rivelarono la presenza di un imponente teatro nascosto sotto le fondamenta dei palazzi.
Il teatro presenta lo specifico aspetto semicircolare del teatro greco, della quale oggi è possibile visitare alcune importanti vestigia, mentre parte della cavea, che è stata recuperata dopo anni di oblio, è visitabile eccezionalmente. Il teatro disponeva di tre ingressi, due laterali per gli attori ed uno per il pubblico; è possibile accedere al teatro tramite una botola in un basso di vico Cinquesanti che conduce al lato est del teatro.
Le terme e l’acquedotto Augusteo del Serino
Non meno affascinanti sono le antiche terme, testimonianza dell’importanza della cura del corpo e del relax nella società romana. Queste erano alimentate da un sofisticato sistema di acquedotti, di cui il più celebre è l’acquedotto Augusteo del Serino. Questo complesso idraulico, che si estende per oltre 100 chilometri, riforniva d’acqua la città e le sue terme, e parte di esso è ancora visibile nel sottosuolo napoletano.
Il complesso di San Lorenzo Maggiore
Un altro gioiello sotterraneo è situato nel Complesso di San Lorenzo Maggiore, nella centralissima Piazza San Gaetano. Questo complesso non è solo un importante sito religioso, ma anche un’area archeologica di grande rilevanza storica. Costruito sopra i resti di un antico macellum, o mercato romano, il sito offre uno straordinario spaccato della vita quotidiana nella Neapolis antica. Qui si possono ammirare le botteghe dei mercanti, le strade lastricate e i magazzini, tutti perfettamente conservati.
Il Complesso di San Lorenzo Maggiore ospita anche un museo che raccoglie reperti rinvenuti durante gli scavi. Tra questi, vi sono utensili, statue e altri manufatti che offrono un’affascinante visione della vita pubblica e privata in epoca romana. Inoltre, il complesso include una suggestiva cripta, utilizzata nel Medioevo e decorata con affreschi di epoche successive, che testimoniano la continuità d’uso di questi spazi nel corso dei secoli.
Le leggende del sotterraneo
Le leggende sulla città sotterranea sono molteplici e affascinanti. Una delle più famose riguarda la cosiddetta «Crypta Neapolitana», un lungo tunnel che si dice fosse stato scavato dal poeta Virgilio, in una sola notte, con poteri magici. L’origine di questo racconto viene attribuita alla presenza di un colombario, nei pressi dell’ingresso orientale, che si presume sia la tomba dello stesso Virgilio; che contiene, ad oggi, anche le spoglie di un altro cardine della letteratura, Giacomo Leopardi.
Anche se, secondo Strabone, fu realizzata nel I secolo a.C. da Aucto, ingegnere originario della zona flegrea, per volere di Agrippa, come parte di una rete di infrastrutture militari. Ciò diede origine ad un altro mito, secondo il quale Cocceio avrebbe utilizzato centomila uomini per scavare la galleria in soli quindici giorni. La Crypta, che collegava Napoli a Pozzuoli, era utilizzata per scopi strategici e militari ma, si racconta, nasconda anche tesori incantati e passaggi segreti che solo pochi eletti possono trovare.
Si narra anche di una città d’oro nascosta nelle profondità di Napoli, protetta da spiriti antichi e maledizioni. La storia del Munaciello è fortemente legata al sottosuolo napoletano. Gli abitanti locali raccontano che durante le notti di luna piena, si possono sentire i lamenti degli antichi romani che vegliano sui loro tesori perduti.
Conservazione e turismo
Oggi, la città sepolta di Napoli è oggetto di intensi sforzi di conservazione e valorizzazione. Le visite guidate offrono un’esperienza unica, permettendo ai turisti di camminare tra le rovine e di toccare con mano la storia antica. Le iniziative per la salvaguardia del patrimonio archeologico sono fondamentali per preservare questa incredibile eredità per le future generazioni.
Un viaggio tra storia e mito
La città sepolta di Napoli non è solo un sito archeologico di immenso valore storico, ma anche un luogo dove storia e mito si intrecciano, creando un’aura di mistero e fascino senza tempo. Esplorare queste rovine sotterranee è come aprire un libro antico, le cui pagine narrano storie di grandezza, cultura e leggende che continuano a vivere nel cuore della città partenopea.
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